Herfstberichten
De herfst heeft z'n intrede gedaan, in Nederland wel te verstaan. De nachten zijn koud, de wind guur, bladeren vallen van de bomen en de eerste oerlelijke stalen velgen met winterbanden zijn alweer gemonteerd. Het wachten is nu nog op die heerlijk koude, striemende regen. Nee, dan het verblijf op Domaine La Barbe afgelopen week: Helderblauwe luchten, knisperende frisheid in de (vroege-)ochtend die een fleecejack in combinatie met de korte broek noodzakelijk maakt. En als dan de zon langzaam aan kracht wint wordt het bijzonder aangenaam. Geen wind, rust en een heerlijke comfortabele warmte van zo'n 23-25 graden. Het enige nadeel is dan dat we niet zo lang kunnen blijven........
Wel hebben we van alles kunnen doen. Het zwembad is weer winterklaar, het gras (zeg maar prairie) is een laatste keer voor de winter gemaaid, het huis opgeruimd, de vuurkorf in gebruik genomen en, dankzij de hulp vanuit Zwitserland, hebben we een kast rondom de boilers en de stoppenkast. Het weekend was bijzonder vanwege het feit dat we Anne en Thijs na hun fietsttocht vanuit Lissabon in de buurt van Lourdes hebben opgehaald. Na zo'n 1400 km op de fiets waren ze wel toe aan een paar dagen genieten in Lalanne-Arqué. Als verrassing kwamen ook nog eens hun Zwitserse vrienden met de camper op bezoek. Het werd een aantal gezellige dagen!
Dat ook in Lalanne-Arqué de koude zich aandient werd duidelijk toen we op een ochtend een 20-tal kraanvogels in het(droge deel van het-)meer zagen. Helaas vlogen ze direct weg en was er dus geen gelegenheid om ze op de gevoelige plaat (tegenwoordig chip) vast te leggen, maar mooi blijft het wel. De boeren in de buurt zeggen dat als de kraanvogels komen de kou ook snel komt. Wij waren kennelijk op tijd weer weg......
Het sluitstuk van deze keer was toch wel de bestelling bij het abattoir: 2 stuks hele ossenhaas van bijna 8 kilo! In Nederland betaal je hiervoor een fortuin en in Lalanne-Arqué absoluut niet. Daarbij is de kwaliteit ook nog eens ongekend. Het mooiste vind ik het schoonmaken en het portioneren van de ossenhaas, het toppunt is natuurlijk het genieten als het eenmaal bereid is. Ik verheug me er nu al op.
Zomaar een paar foto's
Onderstaand een paar actuele foto's: de nieuwe vriendin van Loekaa, Ghislaine. Femie aan het tuinieren en zo'n overheerlijk 'cèpe'.
Magic Mushrooms!
Frankrijk is dit jaar al vroeg in de ban van de 'cèpes', paddestoelen. Het is, na petanque of jeu de boules, de meest populaire vrijetijds/culinaire bezigheid: Paddestoelen zoeken en bij de maaltijd gebruiken. Vanwege de natte zomer is het seizoen dit jaar wel erg vroeg begonnen en zie je overal mensen met mandjes de bossen in gaan. De oude eigenaresse van La Barbe (inmiddels al ruim 80) had ons al een paar keer geattendeerd op het feit dat op ons terrein de mooiste paddestoelen groeien. Eetbare paddestoelen wel te verstaan.
Aangezien de kranten er vol van stonden leek het ons een geschikt moment om dan ook maar eens op zoek te gaan naar deze delicatesse. En inderdaad na een korte speurtocht vonden we de ene na de andere paddestoel op ons terrein. Uiteindelijk hadden we enkele vergieten vol met deze, voor ons redelijk onbekende, lekkernij. Want dat is natuurlijk wel een uitdaging: Welke paddestoel kun je wel eten en welke niet? Onze kennis is beperkt tot een boekje met (vage-) foto's en dat is eigenlijk onvoldoende. We zijn dus geen echte experts. Vervolgens blijkt dat ze in Frankrijk toch wel heel veel geregeld hebben: je kunt met je paddestoelen naar de lokale 'pharmacie' (in ieder dorp zit minstens 1 apotheek, zo niet meer) en de apotheker keurt dan je paddestoelen. Vol trots gingen wij naar onze apotheek en na een kwartiertje wachten (apotheken in Frankrijk zijn altijd druk, medicijnen slikken is er erg populair) waren wij aan de beurt. De apotheker nam ons en ons mandje (vergiet) met mooie, smakelijk uitziende paddestoelen apart. Er ontstond een bijna samenzweerderig sfeertje. Alsof we met onze magic mushrooms naar de dealer gingen! Alsof er iets bijzonders ging gebeuren. Onze verwachtingen waren natuurlijk hooggespannen en we verheugden ons al op het diner met een overdaad aan exquise 'cèpes'. Eén voor één nam de apotheker de paddestoelen in de hand en bekeek ze nauwkeurig. Halverwege de keuring vroeg hij ons of er nog meer paddestoelen groeiden op de plek waar we deze hadden gevonden en waar we ze hadden gevonden. Onze argwaan groeide, hij wilde natuurlijk zelf ook gaan genieten van deze bijzondere en zeldzame cèpes die alleen bij ons op het terrein groeien. Ons antwoord was dan ook vaag, ontwijkend. We gingen natuurlijk niet ons culinaire geheim verklappen en droomden al van een regionale bekendheid van onze keuken met gerechten met een zeldzaam soort cèpes.
Die droom werd echter wreed verstoord door de mededeling dat onze paddestoelen niet eetbaar waren. Je kunt je voorstellen dat het woord 'deceptie' direct in ons opkwam. Onze 'cèpes' niet eetbaar! De apotheker voegde er nog aan toe dat we maar niet meer moesten zoeken op ons terrein, omdat in de buurt waar onze paddestoelen groeien waarschijnlijk helemaal geen eetbare te vinden zijn! Wat een teleurstelling! Dat was dan het einde van onze hallucinaties over de paddestoelenrijkdom op ons terrein. Blijft natuurlijk de vraag of de oude eigenaren deze paddestoelen wel geconsumeerd hebben, we vonden ze af en toe wel een beetje zweverig........
Maaiwerk = mooiwerk
Domaine La Barbe is groot. Zo'n 20 hectare in totaal. 8 daarvan zijn verhuurd aan een boer die maïs verbouwd voor zijn ('blonde aquitane-) koeien. Wij hebben een goede relatie met hem en hij maait ook onze weilanden (zo'n 6 hectare). Verder hebben we nog een stukje bos (3 hectare) dat geen intensief onderhoud vereist. Rest nog een paar hectare en dat wordt voornamelijk gevormd door een stuk land tussen het maïsveld en de bebouwing. De afgelopen jaren hebben we daar niets mee gedaan. Voorheen liep de akker tot aan de bebouwing, maar het leek ons prettiger om een soort bufferzone te creëren. Op die zone stond inmiddels meer dan een halve meter hoge begroeiing, inclusief ook een aantal nog hogere struiken. Hoogste tijd dus voor een maaibeurt. Met de oude, vertrouwde MasseyFergusson-trekker en de robuuste 'debroussailleur' erachter zijn we aan de gang gegaan. En met een verbluffend resultaat! Onder de 'wildernis' kwam een redelijk nette grasmat vandaan en dan krijg je ineens een heel ander beeld. Zie ook de foto's. Let daarbij overigens niet op het puin op de voorgrond maar juist op het gemaaide stuk daarachter. Volgende keer de rest maaien! Overigens wel mooi werk, zo op je trekker van een 'wildernis' een mooi veldje maken.
Hutten bouwen
Zwembad geopend en afgedekt
2 nieuwe video's
Onderstaand weer een paar nieuwe beelden van Domaine La Barbe: Zicht vanaf het balkon op de akker en het meer (en in de verte de Pyreneëen). de ander een beeld vanaf het huis op zwembad en meer.
Feedburner
Altijd leuk die nieuwe (oude voor sommige trendsetters/ict-adepts) tools op het net. Zo ook feedburner. Als je aan de linkerzijde je emailadres invult dan krijg je automatisch ieder nieuw bericht toegestuurd. Hoef je dus niet elke keer op ons weblog te kijken of er iets nieuws is. Doe het nu want de komende tijd hebben we weer een aantal leuke foto's en berichten die geplaatst worden. En uiteraard komt er nog meer, een facebookpagina en twitterberichten, om er maar een paar te noemen. In mijn huidige, stimulerende, werkomgeving worden dit soort toepassingen veelvuldig gebruikt en gemaakt voor het onderwijs. Kijk maar eens op innofun.nl en citowoz.nl
Droogte
Ook in Frankrijk regent het niet zo veel als normaal. De boeren in onze omgeving klagen steen en been. De gewassen groeien niet echt en na de eerste 'snee' is het ook het gras niet veel hoger geworden en kan er nog niet gehooid worden. Het hooi is hier belangrijk want in het warme, droge najaar moeten de koeien al bijgevoerd worden en dat gaat dan tot het voorjaar door. Iedereen hoopt dus op veel regen!
Nieuwe ramen!
Afgelopen week zijn de nieuwe ramen in het huis geplaatst. Een enorme verandering. Enerzijds door het feit dat er geen 'roetjes' meer in de ramen zitten. Anderzijds door het enorme verschil in kwaliteit. We hebben nu prachtige, zware kozijnen en dubbel glas. Het geheel past mooi bij de dikke muren van het huis (50cm!). De ramen zijn met een mooie en dikke verflaag aangeleverd en gemonteerd en het staat, vinden wij, erg mooi. Zie de foto's. De timmerman (eigenlijk de ramenmaker, een gespecialiseerd beroep in Frankrijk, le menusier) en zijn hulp zie je op typisch Franse en ook zeer praktische manier lunchen: In hun auto hebben ze een bank en tafel ter beschikking en de wijn en het stokbrood ontbreken uiteraard niet. Overigens erg aardige en kundige mensen, aan te bevelen voor dit soort werk. Serge Giraudo uit Montblanc (31). Ook het zwembadhuis is trouwens voorzien (eindelijk) een deugdelijke sluiting, in de vorm van afsluitbare luiken. Ook dit weer in die mooie lichtgrijze kleur.
Video's!
Er is niet aan te ontkomen: video's. Ook wij zijn gezwicht voor de mediamaatschappij. Met een klein handzaam apparaatje (Bloggie van Sony) maken we heel gemakkelijk video's en foto's. We moeten nog wel even wennen, de kwaliteit is nog niet top (wel in HD!), maar het geeft in ieder geval een goede indruk. Hoewel de 360 view nog een beetje 'shaky'is kun je wel heel goed de ligging van ons domaine zien. Het weer, de afgelopen laatste week van februari, was overigens niet echt bijzonder. De video van het schilderen laat zien dat er nog veel te leren is: Het beeld is rechtopstaand, had liggend moeten zijn......
Motorseizoen begonnen!
Vandaag is het motorseizoen geopend hier, door Albert. Het weer was zo verschrikkelijk mooi dat hij de motor niet werkeloos kon laten staan. En met een temperatuurtje van om en nabij de 18 graden en een prachtige blauwe lucht is het dan echt genieten!
Weer bijzondere luchten!
De afgelopen dagen is het prachtig weer en 's avonds kleuren de luchten spectaculair. Bijgaand een mooi voorbeeld van vanavond (vrijdag 14 januari).
Ik in mijn Bobcat
Didier deed het graafwerk, ik voerde de rotzooi af naar het gat en naar het nieuwe terras, in m'n 'Bobcat'
Goed begin van het nieuwe jaar!
We zijn het nieuwe jaar maar eens goed begonnen. We hadden twee grote ergernissen: Een bult met bouwafval en grond voor de deur van de appartementen waarin wij verblijven en een groot gat naast het zwembad waar oorspronkelijk de jacuzzi was gepland. Na het echec met de Maçon Gascons van Norbert Cortes, onze Franse aannemer die slecht werk leverde en vervolgens failliet is gegaan, waren we toe aan een drastische verandering: Het uitwissen van de laatste sporen van deze boef. En wat is er beter dan het nieuwe jaar om dit te doen? Een nieuw jaar, een nieuwe lente, nieuwe ambities en een hernieuwd enthousiasme om van Domaine La Barbe iets bijzonders te maken. Dit jaar gaan we verder met verbouwen om volgend jaar deze unieke plek te kunnen delen met gasten. Maar goed, eerst de resten opruimen van het werk van Cortes.
Samen met Didier, onze tuin- en klusjesman, hebben we een paar machines gehuurd en de klus in enkele dagen geklaard. Het was even aanpoten, maar uiteindelijk is het prima gelukt en we zijn erg blij met het eindresultaat. Zie de foto's van voor en na het 'attaqueren'. Nu nog een nieuwe, betrouwbare aannemer en we zijn helemaal blij!
Beste Nederlanders, beste oliebollen!
Vanmiddag, zondag 2 januari, hadden we een afspraak met Patrick van het plaatselijk radiostation 'radio couteau'. Samen met hem en Ernest en José zouden we gaan lunchen. De afspraak was bij het radiostation en Ernest had voor de gelegenheid een 'communiqué' geschreven. Dit is voorgelezen door Patrick, in het Nederlands. Hiervoor heeft hij de radio-uitzending onderbroken. Het was bijzonder, de gehele tekst weet ik niet meer maar het begon met 'Beste Nederlanders, beste oliebollen'. Vervolgens een stuk met de beste wensen en dergelijke en ter afsluiting 'leve de koningin' en 'leve de republiek'. Dat alles in het Nederlands met een ongekend vet Frans accent. Ik hoop dat iemand het heeft gehoord en net als wij smakelijk heeft gelachen.
De allerbeste wensen!
Voor al onze 'followers': Wij wensen jullie het allerbeste voor 2011! We hopen dat jullie een mooi, gezond en bijzonder jaar zullen hebben. Wij gaan dit jaar verder met de voorbereidingen van Domaine La Barbe en via dit blog houden we je op de hoogte van de vorderingen en ontwikkelingen!
Jaarwisseling in Lalanne-Arqué
De lezers van dit blog willen we graag laten weten hoe onze jaarwisseling is verlopen. Het was dit jaar de derde jaarwisseling die we hier hebben meegemaakt. De afgelopen twee jaar was het prachtig weer en hebben we 's middags buiten kunnen lunchen (zonder jassen/dikke truien o.i.d.). We gingen er van uit dat dit uitzonderlijk was maar, ook dit jaar was het weer geweldig. En dus hebben we weer heerlijk in de zon zitten lunchen, ditmaal bij Ernest en José. Daarna zijn we gaan golfen. Het golfen hier is totaal verschillend van hoe het er in Nederland aan toe gaat. Wij (José, Femie, Albert) hebben lekker rustig aan gedaan en het meest bijzondere is natuurlijk wel dat Loekaa gewoon mee heeft gelopen. Althans gewoon, hij heeft ongeveer 4 keer zoveel afstand afgelegd. Overigens was Loekaa niet geïnteresseerd in de golfballen, hij was de hele tijd bezig met 'spoorzoeken'. Kennelijk waren er vele geurtjes op de golfbaan. Het golfen ging redelijk en af en toe was het gewoon erg warm!
Na afloop hebben we nog een paar oliebollen gegeten die door de dochter van de beheerder Jan waren gebakken, erg lekker!
's Avonds zijn we bij vrienden geweest en hebben we ook nog wat Nederlandse tv gekeken. Na middernacht en de eerste glazen champagne zijn we naar St. Blancard gereden om in het Relais du Chateau de eigenaren Jannes en Anja het allerbeste te wensen voor het komende jaar. Daar waren ook nog een aantal (ons bekende) Fransen en na een paar uur lol zijn we weer naar huis gegaan. De volgende ochtend viel mee en na het traditionele schansspringen zijn we.........gaan verven! Da's toch wel bijzonder en ik kan me niet herinneren ooit op 1 januari aan het verven te zijn geweest.
In de loop van de middag zijn we gestopt en even naar buiten gegaan om een frisse neus te halen. Het was, wederom, prachtig weer en er hing een zeer bijzondere sfeer: Geen wind, veel zon met een bijzondere kleur en oerstil. Dat gaf een heel vredig en relaxed gevoel. Bijzonder om te ervaren!
De dag hebben we afgesloten met een simpel dinertje met José en Ernest. Uiteraard met nog een glaasje bubbels, heerlijke reuzegarnalen en een bijzonder uientaartje.
Al met al een voor ons memorabele jaarwisseling!
Abonneren op:
Posts (Atom)